Verão europeu livre de apostas

Já ouviu falar da Copa Intertoto? Se não, não se sinta desinformado. Ela teve sua última edição realizada no domingo, e se tornará, no máximo, mais um nicho de dados e estatísticas para os curiosos.

Ah, o verão...
O torneio foi criado em 1961, por uma personalidade importante do futebol suíço e europeu, Karl Rappan, ex-jogador e ex-técnico de sucesso no país (como treinador, levou a Suíça às quartas-de-final nas Copas de 38 e 54, os melhores resultados do país em mundiais). Rappan tinha amigos no mundo das apostas e loterias esportivas (desde sempre, muito populares no futebol europeu) e percebeu que o verão europeu (período de férias e pré-temporada) era pouco interessante em termos de lucros financeiros para as loterias.

Através do dinheiro gerado dos jogos de azar, ele preencheu o calendário com um torneio amistoso, que servia de lucro para magnatas, cartolas e outros da mesma espécie. Também servia como um aquecimento para os clubes europeus para a temporada seguinte. Por seus objetivos meramente comerciais e pouco futebolísticos, a Copa Intertoto não atraía clubes de Itália, Espanha, Inglaterra e Alemanha. Os participantes eram, em sua maioria, de países da Europa Oriental.

De bingo à competição UEFA
A coisa ficou mais interessante para os times do ocidente europeu quando a UEFA decidiu usar a Intertoto como qualificatório para a Copa da UEFA. Assim, o torneio passou a ter mais de um campeão. No primeiro ano, foram dois, Bordeaux e Strasbourg, da França. E de 1996 a 2005, eram três os vencedores. A partir de 2006, foi aumentado para 11 o número de campeões. Os vencedores entravam na segunda rodada da fase preliminar da Copa da UEFA. Em 1995, o Bordeaux, aquele dos ainda desconhecidos Zidane, Dugarry e Lizarazu, garantiu vaga na UEFA por meio da Intertoto e alcançou a final do torneio europeu. Perdeu o título para o Bayern de Munique, mas mostrou para os clubes medianos e pequenos que a Intertoto havia se tornado um trampolim para a possibilidade de título e visibilidade internacional.

Enfim, o fim
Mas a união entre Intertoto e UEFA acabou no domingo passado, com o fim da última edição da competição (os clubes vencedores: Stuttgart, Aston Villa, Rennes, Sturm Graz [Áustria], Deportivo La Coruña, Napoli, Rosenborg, Sporting Braga, Vaslui [Romênia], Elfsborg [Suécia], Grasshopper Zurich [Suíça]). A partir de 2009, nada de Copa Intertoto ocupando o espaço da pré-temporada. Para compensar as vagas que se perderam com a extinção do torneio, a Copa da UEFA terá mais uma rodada na fase preliminar (a quarta).

A direção da UEFA fez bem ao abolir a Intertoto. Agora até os apostadores e simpatizantes de loterias terão uma pré-temporada de descanso, indesejável por eles e digerida à força pelos endinheirados donos de casas de apostas européias. Pena que na temporada regular eles voltam à jogatina a todo vapor, como manda a tradição burguesa do futebol europeu.

The Scolaris begin

Hoje o Chelsea fez o primeiro de cinco jogos de pré-temporada no continente asiático, contra o Guangzhou Pharmaceutical, da China. Foi a estréia de Felipão no comando técnico do clube inglês, em uma região do globo que lhe reserva excelentes lembranças. Há pouco mais de seis anos, o técnico brasileiro ajudou o Brasil na conquista do pentacampeonato mundial, bem pertinho da China, no Japão. Supersticioso como sempre, Felipão fez questão de recordar esse fato nas entrevistas coletivas dos últimos dias. E deu tudo certo na estréia. O Chelsea jogou em ritmo de treino de pré-temporada e venceu com facilidade pelo placar de 4 a 0, gols de Kalou, Lampard, Di Santo, um jovem argentino que chegou aos blues em janeiro e estreou hoje pelo time e Shaun Wright-Phillips.

A propósito, o jogo de hoje não marcou apenas a estréia do técnico Felipão (foto: Reuters). Novos membros da Família Scolari (ou The Scolaris, como deve ser chamada agora) também representaram o Chelsea pela primeira vez em um jogo oficial. Os portugueses Deco e Bosingwa, conhecidos do técnico brasileiro da seleção portuguesa, começaram como titulares e fizeram uma boa estréia, especialmente Deco. No segundo tempo, entraram em campo dois jovens estreantes, o sérvio Branislav Ivanovic, de 24 anos, ex-Lokomotiv Moscou, e Franco Di Santo, de 19 anos, contratado junto ao Audax Italiano (Chile) em janeiro.

Na turnê pela Ásia, o Chelsea fará amistosos na Malásia e em Macau. Depois viaja para Moscou para disputar um torneio quadrangular contra Lokomotiv, Sevilla e Milan, antes da estréia pelo Campeonato Inglês no dia 17 de agosto, em casa contra o Portsmouth.

Alfinetadas em pré-temporada
Alex Ferguson está com o Manchester United na África do Sul desde a semana passada, onde o clube fica em pré-temporada até sábado. Mesmo longe da Inglaterra, Ferguson não perdeu a chance de incomodar o rival Chelsea nas entrevistas aos jornais ingleses. Declarou que o Chelsea já é um time velho e que não deve superar o desempenho da última temporada. Para ele, o principal rival da próxima temporada será o Arsenal.

O escocês também não perdeu a chance de alfinetar Felipão: "Ele não tem nada de especial. Não conheço ele. Não acho que fale inglês". Ferguson acredita que o novo técnico do Chelsea não conseguirá fazer melhor do que Mourinho, que conquistou dois nacionais e a Copa da Inglaterra, batendo o Manchester na final. Realmente, Ferguson não conhece mesmo Felipão.

Enfim,

Ronaldinho Gaúcho é do Milan (foto: Reuters). Fez exames médicos ontem no novo clube, foi recepcionado calorosamente por um bom número de torcedores rossoneros e será apresentado oficialmente hoje, no estádio San Siro, por volta das 21h30 (16h30, horário de Brasília).

O namoro de mais de um ano, cerceado de especulações e embates entre o jogador e o agora seu ex-clube, o Barcelona, consolidou-se em casamento ontem. Ronaldinho abriu mão dos 15% de que teria direito na negociação e recusou um bocado de dinheiro do Manchester City para poder assinar com o Milan. No fim, a transferência ficou em 21 milhões de euros. Bom para o Milan, que não precisou pagar tudo aquilo que o Barça pedia e assegurou um dos jogadores mais cobiçados do mundo até 2011, e melhor ainda para Ronaldinho, que jogará em um ambiente novo, onde certamente receberá o mesmo carinho com que foi acolhido quando chegou à Espanha.

Galliani e Berlusconi, fãs do ex-duas vezes melhor do mundo, agora podem se gabar das boas contratações que fizeram: Borriello, que volta depois de brilhar pelo Genoa, Zambrotta, escusado para o Barcelona e Flamini são as boas novidades do Milan para a temporada européia. Ronaldinho chegou na hora certa; a pré-temporada se iniciou ontem em Milanello. Antes de se integrar em definitivo ao novo clube, ele se prepara para Pequim, e quer entrar em forma e readquirir ritmo de jogo (não atua em jogos oficiais há quatro meses) para estrear bem pelo Brasil no dia 7 de agosto. E todos torcemos para que o Gaúcho reencontre o futebol que o consagrou como um dos melhores de todos os tempos.

Muito alarde para pouco

Já ha algum tempo não tenho paciência para acompanhar as novidades dos clubes europeus na aberturas de mercado: é sempre muito boato, cobertura exagerada dos portais de internet e hipocrisia de dirigentes e jogadores... "Ronaldinho pode ir para o Milan; Felipão quer Adriano no Chelsea", os sites de futebol dizem. Não dá pra diferenciar boato de notícia, especulação de possibilidade. Qualquer declaração de um dirigente de clube importante ou de um grande jogador por aí já se torna notícia, ou melhor, fragmento dela, já que, costumeiramente, os portais de futebol se estendem por dias no assunto...

Mas vamos nos concentrar no que foi notícia nos últimos dias:

- Samir Nasri (que não é sucessor de Zizou coisíssima nenhuma) saiu do Olympique de Marselha e agora será o novo pupilo de Wenger no Arsenal. O time desembolsou 12 mi de libras por ele.

- Ainda na Inglaterra, o Liverpool tirou Diego Cavalieri do Palmeiras por cerca de 4 mi de euros. E a defesa do Verdão que se cuide a partir de agora, sem Henrique e Diego...

- A Roma perdeu o brasileiro Mancini para a Internazionale e agora precisa de reforços. E Amauri, aquele que era do Palermo e ficou muito tempo machucado, agora é da Juventus e já estreou com muito estilo: fez 5 gols na vitória de 7 a 1 da Juve sobre o Mezzocorona, da série C2, em um amistoso de pré-temporada. Mais um gigante no ataque bianconero. O bom lateral-esquerdo Juan Manuel Vargas, ex-Catania, é o novo reforço da Fiorentina, clube que disputará a Liga dos Campeões na próxima temporada.

- E para finalizar, a Federação Portuguesa escolheu o sucessor de Felipão na seleção portuguesa. O novo comandante será o lusitano Carlos Queiroz, que trabalhava como assistente-técnico de Alex Ferguson no Manchester United. Será que emplaca?

Ainda espero pelas 'bombas' deste verão europeu.