E já são 26!

Alguém ainda tem dúvida de que o Nilmar é muito melhor que o Robinho? Pode até ser um exagero da minha parte. Mas a julgar pelo amistoso de hoje entre Brasil e Inglaterra -- no qual Capello fez seu time jogar como aquela Juventus quase excruciante de três anos atrás (claro, as ausências de Gerrard e Lampard realmente dificultam as coisas) --, é impossível não se impressionar com a velocidade do ex-Internacional. Ele é tão egoísta quanto seu concorrente, é verdade, no entanto, além de ser mais veloz, possui ímpeto e arremate bem mais contundentes.

Estou escrevendo enquanto o segundo tempo se inicia, e o Nilmar acabou de marcar um dificílimo gol de cabeça. De novo: alguém ainda tem dúvida de que o Nilmar é muito melhor que o Robinho?

Pois bem, o número de seleções classificadas à Copa da África chegou a 26 nesta tarde de sábado. Das seis vagas que restam, quatro pertencem ao continente europeu -- e com gigantes na disputa.

As primeiras partidas da repescagem estão rodeadas de muita tensão. Portugal pega a Bósnia (em Lisboa) e, sem Cristiano Ronaldo e Bosingwa, não será lá muito fácil conter a animação dos rivais, que tentam ir a um mundial pela primeira vez. A França também tem um adversário difícil de se digerir: a Irlanda (em Dublin). Domenech não tem Ribéry à disposição e precisa bater uma seleção que ainda não perdeu no qualificatório.

A Grécia, em casa, pega a Ucrânia. Os gregos, campeões europeus em 2004, apostam no artilheiro das eliminatórias europeias, Gekas, para vencer.

A Rússia é a única que seleção que já jogou até o momento. Bateu a Eslovênia por 2 a 1, com dois de Bilyaletdinov, e está mais perto de uma vaga.

Aposto em Portugal, França e Ucrânia. (Não me conformo de a Grécia ter vencido aquela Euro em 2004).

O dínamo de Kiev

A casa em reformas ininterrutpas e infindáveis, o que significa também ficar sem TV a cabo, está prejudicando a periodicidade de posts. A Internet 3G que instalei no notebook não suporta mais do que 10 minutos de streaming. Logo, não vejo um jogo completo de qualquer campeonato europeu há um bom tempo.

No jornal em que trabalho (estagio, hehe), fui movido de lugar e ficou mais difícil acompanhar as partidas da Liga dos Campeões. Hoje mesmo, em plena rodada, só pude conferir o que aconteceu em compactos na Internet.

E num desses apanhados de melhores momentos, o PVC lembrou dos tempos áureos, brilhantes de Andriy Shevchenko no Dynamo Kiev de dez anos atrás (à esquerda: crédito-link). No jogo de hoje, Sheva, 32 anos (à direita: AP via Daily Mail), fez pouco para ajudar o clube ucraniano contra o Barcelona, no Camp Nou. O Barça venceu (2 a 0), claro, mas o Dynamo teve boas chances de gol, desperdiçadas talvez pela falta do talento daquele jogador magro, veloz e de finalização imprevisível de uma década atrás. Comparações são sempre injustas, mas aquele Sheva lembrava muito o que é hoje o Nilmar, candidatíssimo a uma vaguinha na seleção de Dunga para 2010.

A partida a qual PVC se referiu em seu comentário foi um 4 a 0 aplicado pelo Dynamo no próprio Barcelona, na temporada 1997/98, na mesma Liga dos Campeões - e sim, no Camp Nou.

Era também fase de grupos, quarta rodada. Na anterior, 3 a 0 para os ucranianos, em casa (aqui). Na volta, incríveis 4 a 0, em território espanhol, ou melhor, catalão (e aqui).

Dois jogos que apresentaram ao mundo um dos maiores atacantes da década posterior àquela (nem preciso comentar o que ele fez no Milan e o que deixou de fazer no Chelsea).

Inglaterra e Espanha garantidas (e anexos)

Com vitórias convincentes, as duas seleções já estão lá (em 2010)

Eu juro nunca mais me referir a Capello como um técnico retranqueiro, retrógrado etc. Nunca, mesmo. O italiano tem feito um trabalho incrível à frente dos ingleses, e hoje, jogando por uma vaga em 2010 no Wembley, a história não poderia ser outra. Goleada britânica, aplaudida por 87 mil, em cima da Croácia, tantas vezes algoz em partidas passadas (o gol croata foi de Eduardo). A classificação é da Inglaterra.

Já é de praxe dizer isso, mas, novamente, a Inglaterra está na Copa, e como uma das favoritas ao título. Quem sabe desta vez, em que pouco se fala do English Team como em outras oportunidades, a Inglaterra (foto: AP/IG) não apronta de vez, hein? Ainda mais com um técnico eficiente como esse (100% de aproveitamento, 8 jogos, 8 vitórias), o único que vi conseguir fazer Gerrard e Lampard jogarem bem juntos.

A Espanha (foto: Marca) fracassou na Copa das Confederações e talvez tenha deixado desconfiados os que nela apostavam como favorita ao Mundial. Hoje, o 3 a 0 tranquilo sobre a Estônia apagou a pífia participação no torneio pré-2010 com a garantia da classificação. Bósnia e Turquia empataram, e devido a esse resultado, vaga antecipada para a La Furia Roja. E não tenho dúvidas de que a seleção espanhola ainda é a melhor européia do momento, uma das melhores do mundo e favorita ao Mundial. O problema é que o hype excessivo costuma atrapalhar o desempenho na hora em que é preciso vencer. Desta vez, parece que o deslize na Copa das Confederações trouxe um benefício gratuito e utilíssimo: o foco mudou e a seleção do momento, agora, é o Brasil. Um presentinho que pode fazer o futebol espanhol funcionar no ano que vem, sem badalação, sem pressão, sem aperto da mídia

Eis os anexos apontados no título:

A França é segunda do seu grupo, o 7, e, hoje, impediu a classificação antecipada da Sérvia ao conseguir o empate. A Sérvia, porém, vai, sim, se classificar. A França é favorita no grupo, mas à repescagem.

Dinamarca, Alemanha, Suíça e Eslováquia (pode pegar vaga inédita) poderão garantir vaga no dia 10 de outubro, data da próxima rodada de partidas das Eliminatórias Européias.

A Itália, graças aos gols de Fabio Grosso e Iaquinta, ficou perto da vaga. Abriu quatro pontos para a Irlanda, recuperou a confiança e, enfim, marcou gols - perdeu para Egito e Brasil, na Copa das Confederações, empatou com a Suíça por 0 a 0 e venceu a Geórgia, no sábado, com dois gols contra de Kaladze (aquele zagueiro-lateral do Milan).

Portugal, no grupo 1, continua a sonhar com uma vaguinha na repescagem (oito segundos colocados disputam-na). No confronto direto com a Hungria, venceu por 1 a 0, graças ao tento de Pepe marcado logo no início da partida. A dois da Suécia, vice, e a cinco da Dinamarca, líder, Portugal terá que lutar e torcer contra muita gente para garantir vaga direta. A repescagem está mais fácil, já que, na próxima rodada, Portugal re-enfrenta a Hungria, mas em casa.

E confira um resumo da campanha das 11 seleções classificadas para o Mundial da África do Sul no levantamento do Esporte Fino (deste blog, recomendo leitura diária).

A manha brasileira não vinga nos campos de lá

Eduardo da Silva foi a prova cabal de que engalfinhar-se no meio de zagas rivais e cair dramaticamente em grandes áreas alheias não convence de jeito nenhum os juízes europeus, até mesmo os wordy mediadores britânicos - do agitado Howard Webb ao raquítico Mike Riley, isso sem deixar de contemplar aqui o mítico Graham Poll, auto-aposentado pelos três amarelos levantados ao lateral-direito croata Simunic, na Copa de 2006. Ou melhor, se convence, nada que um vídeo pós-jogo transforme encenação em punição - o sono faz isso, você escrever uma coisa no começo de um parágrafo e ter que desmenti-la algumas linhas depois.

Então, corringindo e acrescentando: talvez convença os juízes europeus, mas não as autoridades invisíveis orwellianas do futebol de lá.

Falando em croatas ou, mais especificamente, em croatas-brasileiros, como é o caso de Eduardo, houve maciez do espanhol Mejuto González, que viu pênalti na queda do atleta que se lançou ao chão após tabelar com Eboué, passar por um defensor e depois constatar que iria parar nas placas de publicidade. Como Boruc, afoito, não aceitou o intruso nos limites de sua pequena área, jogou-se nos pés do brasileiro-croata, porém sem maldade. O atacante do Arsenal, esse sim, foi manhoso, espertinho, "liso", como diria um tio meu, e tentou lograr o mediador. Tentou e conseguiu o pênalti-gol que abriria a contagem (veja aqui). O Arsenal venceria por 3 a 1, avançaria à fase de grupos e o Celtic amargaria a já esperada eliminação.

Eduardo só não esperava que, dias depois - hoje, para ser exato -, o Comitê Disciplinar da Uefa, aquela de caráter orwelliano, o impediria de jogar por duas partidas em torneios europeus, punindo-o pelo mergulho de braços elevados acima da cabeça que injustiçou Boruc e escondeu de Mejuto a verdade do lance.

Aqui, divers podem fugir à vista dos nossos árbitros e à revista do STJD. Mas lá é diferente. Mergulhadores afundam-se em punições.

Repeteco da temporada passada?

Começo de temporada, em qualquer campeonato de qualquer esporte no mundo, vez ou outra engana os que se precipitam a apontar favoritos e fracassados. Porém, não custa nada dar alguns palpites casuais, sem propriamente um quê de análise esportiva ou coisa do tipo.

Porque, a saber pelos resultados das duas primeiras rodadas da elite do Campeonato Italiano - Serie A -, o torneio pode caminhar rumo a uma repetição do que aconteceu na temporada passada. Lá, Inter campeã, seguida da Juventus, com um fôlego incrível, e do Milan, que com Kaká e Pato conseguiu a última vaga na Champions League.

Ontem, o que se viu no derby de Milão foi uma equipe, a Inter, aniquilando a rival, o Milan, apesar do equilíbrio que era esperado para o clássico. Foi uma goleada sonora e épica. 4 a 0 neste clássico é raro de acontecer - acredito que até o PVC terá dificuldades em lembrar a última vez em que o vencedor goleou com quatro gols de vantagem; possuo alguns vídeos de jogos antigos deste que considero o meu clássico europeu favorito, e não me recordo de um score tão elástico.

Sneijder é o 10 da Inter, jogou corretamente, nada de espetacular, porém. O que decidiu mesmo a favor dos comandados de Mourinho foi Maicon (foto: Sports.it). É um lateral incrível, que cresceu em força, técnica e inteligência desde que se mudou para Milão. Hoje, eu diria, é o melhor apoiador destro atuando na Europa. Sai do campo de defesa com qualidade no passe, é seguro na cobertura, possui um pulmão de ferro e finaliza sempre com precisão e violência. É o modelo de lateral a ser copiado no futebol atual, em que estes atletas precisam equilibrar qualidades defensivas de volante e ofensivas de meia.

Além de Maicon, Thiago Motta, criticado por onde passou - Barcelona, Atlético Madrid e Genoa -, fez o dele. Diego Milito converteu o pênalti sofrido por Eto'o e Stankovic fez o gol mais bonito da rodada no Italiano.

Em Roma, Diego, fenomenale, com dois, liderou a Juve na vitória de 3 a 1 sobre o time da casa - que parece viver das contusões de Totti e dos gols de De Rossi, e só. Felipe Melo também fez um golzinho, por sinal bonito. La vecchia signora, e eu nem falei disso nos parágrafos de ode ao futebol interista, é vice-líder, ficando atrás da Sampdoria no saldo. Atrás, Genoa e Lazio. A Inter é quinta colcocada. Milan, 10º.

A Lazio, de novo, impressiona no começo, mas não acho que terá fôlego para tentar vaga na Champions. Arriscaria dizer que as três primeiras posições serão ocupadas por Inter, Juventus, Milan. E talvez não nesta ordem - isso se Leonardo convencer Ronaldinho a voltar a jogar futebol e conseguir posicionar adequadamente Huntelaar e Pato em campo.

A escabrosa terça-feira 24

Terminou com minha Internet 3G (assinei Vivo, com os dois pés atrás) enfim funcionando - já que a reforma de emergência caminha para a sétima semana, se eu não me engano, apelei para a portabilidade, pois ficar com Internet racionada é que não dá. E eu nem fiquei sabendo das coisas mui tenebrosas que, infelizmente, aconteceram no futebol mundo afora, ou melhor, no Canindé e no Upton Park. Ao menos não até hoje de manhã.

O ocorrido no Canindé foi triste. Toninho da Divina e Vitinho, tidos como conselheiros do clube, invadiram o vestiário da Lusa ao lado de dois seguranças armados, para o desespero do técnico René Simões - ele saiu e, em seu lugar, entra Vágner Benazzi. É mais uma evidência irrefutável de que o Brasil está muito longe de ser exemplo na gestão do futebol. Se os dirigentes não conseguem dar segurança nem para os atletas (os campos de treinamento do Rio de Janeiro vez ou outra são palco de pequenos atentados realizados por indivíduos exageradamente insatisfeitos), o que dirá então dos torcedores? Edno, amedrontado, ameaça deixar o time, enquanto Manuel da Lupa tenta reduzir danos, dizendo que o atacante não sai. Não ficaria surpreso se uma debandada de jogadores acontecesse nas próximas semanas.

E bem longe das margens do Tietê, na região nordeste da Inglaterra, torcedores de Millwall e West Ham confrontaram policiais em regiões próximas ao Upton Park, campo dos Hammers, resultando em um homem esfaqueado, na Priory Road. Moradores da Green Street, que margeia o estádio, disseram que o "as portas do inferno foram abertas". No interior do estádio, torcedores do West Ham invadiram o campo três vezes. Parecia reprodução de qualquer cena do filme Hooligans, que, curiosamente, expõe a rivalidade explosiva entre torcedores de Millwall e West Ham. Torçamos todos para que o infortúnio no Upton Park seja apenas um desarranjo isolado e não o indício de uma possível ressurreição dos hooligans - se é que algum dia eles realmente foram extintos.

Foi uma quarta-feira doída, melancólica para os apaixonados por futebol, após uma terça-feira infernal.

Muita gente mudando de grama

O movimento de mercado neste verão europeu tem sido intenso. Grandes nomes trocaram gramados conhecidos por outros mais verdinhos e mais atraentes. A crise, que vem perdendo força desde o fim do primeiro quadrimestre, não mexeu no bolso de cartolas, empresários e clubes Europa afora, e todo mundo pôde ir às compras calmamente. Abaixo, pitacos sobre algumas idas e vindas de atletas (e tenho que ir rapidinho porque posto de computador alheio; casa em reforma = internet racionada por duas semanas):

- Kaká e Cristiano Ronaldo já treinam juntos e sorridentes. O comportamento poderá mudar durante a temporada, isso se o Real Madrid não contratar beques/volantes decentes. Perdeu Cannavaro para a Juventus e trouxe apenas Albiol, vindo do Valencia. É pouco. O Marca de hoje estampou: o Liverpool deu um ultimato ao clube espanhol em relação a Xabi Alonso. Florentino Pérez tem 48 horas para transferir 30 milhões de euros ao clube inglês. O valor pedido pelos reds chegava a 41 milhões. O Real Madrid oferecera 27. Acho que leva.

- Na Catalunha, 50 mil torcedores prestigiaram a chegada de Ibrahimovic ao Barcelona. O custo: Hleb (emprestado por uma temporada) + Eto'o à Inter. As cifras de Zlatan chegam a 66 milhões de euros, a maior negociação na história dos blaugranas e a terceira maior do futebol. O Barça sempre quis vender Samuel Eto'o, isso é inegável. Ao menos, na conversa com a Inter, levou Ibra (e Maxwell), um craque que estava ávido para jogar na Espanha.

- Na Itália, Diego chegou já assumindo responsabilidades enormes. Cobra-se dele, no mínimo, o futebol de altíssima qualidade apresentado no Werder Bremen. A diferença, aqui, é que ele terá volantes para protegê-lo e excelentes atacantes para servir. E eu não sei não, viu... Nedved se aposentou, Felipe Melo chegou, e a diretoria mira Pandev, da Lazio. Mesmo sem grandes estrelas, a Juventus deverá chegar com força na próxima temporada. A Inter perdeu Figo (aposentadoria), Julio Cruz (pretendido pela Roma), Crespo (Genoa), além de Ibra e Maxwell (Barça). Exceto Eto'o e Hleb, contratou brasileiros para várias posições: Lúcio, Thiago Motta e Kerlon, para zaga, meia e ataque. Mourinho sorri sério, esperava mais de Moratti. Deco alegraria o português. O Milan é aquilo de sempre. De interessante, conseguiu apenas o zagueiro ex-Fluminense Thiago Silva e a efetivaçao de Leonardo na direção técnica. Perdeu Maldini (aposentadoria), Shevchenko (retornou ao Chelsea após empréstimo), Beckham (voltou para o Galaxy), Kaká, acertou a saída de Emerson e devolveu Senderos ao Arsenal. Medíocre.

- No Manchester United, sai Cristiano Ronaldo e entra Michael Owen. Isso mesmo! É a contratação-bomba do verão europeu. Espero que dê certo, porém. Na Inglaterra, quem dá as cartas no mercado é o endinheirado Manchester City. Já tirou Tévez do rival United, Adebayor do Arsenal (e está prestes a assinar com o também gunner Touré) e Roque Santa Cruz do Blackburn. O City contrata como clube grande, mas ainda precisa provar, em campo, que sabe jogar futebol com a grandeza de seus rivais tradicionais.