De Copa da UEFA para Liga Europa

A UEFA anunciou hoje o novo nome da Copa da UEFA para a próxima temporada, além de um pacote de alterações estruturais no torneio

Na esteira de reformas promovidas pelo mandato Platini, estava em pauta a inauguração de um novo ciclo estrutural para a Copa da UEFA. A decisão foi efetivada em novembro de 2007 e hoje o comitê executivo da entidade divulgou, com detalhes, quais serão as novidades para a competição que é avaliada como a segunda em importância no futebol do continente.

Renascimento

O nome da antes chamada Copa da UEFA agora é Liga Europa (da UEFA). A divulgação do novo nome veio acompanhada de uma nova logo (foto: divulgação). A intenção de Platini e comitê é renovar o conceito da competição, considerá-la não mais como apenas a segunda mais relevante do futebol europeu, mas como um torneio autônomo e verdadeiramente importante para os clubes, atraente para torcedores e interessante para investidores.

Como parte deste ‘renascimento’, a UEFA estabeleceu novos contratos de cobertura televisiva e novas parcerias de patrocínio. A mudança de identidade visual da competição, que se baseia especialmente na nova logo e na nova bola do torneio, também faz parte do pacote de medidas.

A abolição da Copa Intertoto (ver: Verão europeu livre de apostas) representou a medida inicial da UEFA para resgatar o interesse dos clubes na Copa da UEFA, perdido quando da extinção da Recopa, torneio que reunia os campeões das copas domésticas européias. Em 1999, a Recopa foi integrada à Copa da UEFA.

Novo formato de disputa
A Liga Europa agora terá um novo estágio de grupos, mais simples e organizado, semelhante ao usado da Liga dos Campeões. Participarão 48 clubes, divididos em 12 grupos (o formato antigo compreendia 40 clubes, divididos em 8 grupos). Os clubes terão partidas dentro e fora de casa, formato interno de disputa que substitui o confronto único que acontecia entre competidores do mesmo grupo.