Quem sai? Quem fica?

A primeira rodada da Liga dos Campeões foi marcada pelo equilíbrio: metade das oito partidas de ida acabaram em empate. Uma promessa de muito equilíbrio também nos jogos de volta. Em três confrontos, o vencedor só saiu de campo com 1 a 0 de vantagem. Exceto o Bayern de Munique, que goleou o Sporting em Portugal por 5 a 0 e mostrou que não está para brincadeira nesta temporada. Confira abaixo um pequeno preview dos confrontos decisivos da próxima semana. Quem sai? Quem fica? Ter certeza absoluta é impossível, mas o possível (e o divertido) é tentar adivinhar.

10/03

Real Madrid x Liverpool (ida: 0 x 1, na Espanha): A cabeçada perfeita a oito minutos do fim, dada pelo ágil israelense Benayoun (Getty Images/UEFA), deu ao Liverpool uma impressionante vitória no jogo do Santiago Bernabéu, há duas semanas. Quatorze títulos em campo, 9 do lado espanhol e cinco do lado inglês, prometem um jogo de muito nervosismo, marcação por pressão e equilíbrio em Anfield Road. Pelo retrospecto recente, diria que o Liverpool passará pelo Real, talvez com um empate com gols.

Villareal x Panathinaikos (ida: 1 x 1, na Espanha): O Panathinaikos, vice-campeão europeu em 1970/71, quando perdeu para o Ajax, surpreendeu na primeira fase, ao deixar a Inter de Milão em segundo no grupo B e eliminar o Werder Bremen, favorito para uma das vagas junto com os italianos. E que ninguém diga que os gregos são zebras da competição. Viajaram a Espanha, conseguiram um belo empate por 1 a 1 (chegaram a estar vencendo o jogo, graças ao belo gol de Karagounis) e reservam um jogo duríssimo em Atenas. O Villareal foi surpresa em 2005/06, quando só parou naquela polêmica semifinal contra o Arsenal, e, se passar, também não será surpresa alguma. No confronto dos "pequenos", acredito que os gregos passem pelos espanhóis com uma boa vitória.

Chelsea x Juventus (ida: 1 x 0, na Inglaterra): O novo Chelsea de Hiddink ainda precisa de ajustes para rerguer o futebol que fez do clube bicampeão inglês e atual vicecampeão europeu. Drogba provou estar se recuperando bem. Foi dele o gol da vitória no jogo de ida. Mas, do outro lado, está a Juventus, bicampeã européia, equipe de ótimo poderio ofensivo e forte linha defensiva. Na Itália, não creio que os ingleses consigam marcar gols nos rivais italianos. A Juventus deve sair vencedora no confronto.

Sporting x Bayern (ida: 0 x 5, em Portugal): Alguém ainda acredita no Sporting? O Bayern já está classificado e mesmo assim massacrará o pobre Sporting com nova goleada.

11/03

Internazionale x Manchester United (ida: 0 x 0, na Itália): A Inter passou por maus bocados no jogo de ida, especialmente no primeiro tempo e no fim de jogo. A impressionante atuação de Júlio César (Getty Images/UEFA) evitou o pior para Mourinho, ex-rival e ex-algoz dos diabos vermelhos. O Manchester estará endiabrado no Old Trafford, correndo a passos largos para tornar 2008/09 a melhor temporada da história do clube. A Community Shield (a Supercopa da Inglaterra, disputada antes do início da temporada: 1 a 0 para o Man. United contra o Portsmouth) e a Copa da Liga já estão nas mãos de Ferguson. Para completar uma jornada perfeita, faltam a Premier League, a Liga dos Campeões e a Copa da Inglaterra. O Inglês já está no colo do Manchester. A Copa da Inglaterra tem valor mais simbólico e patriótico do que qualquer outra coisa. O que interessa realmente é o bi europeu (ou melhor, tetra). A Inter perde, mesmo com Júlio César.

Arsenal x Roma (ida: 1 x 0, na Inglaterra): Se nas oitavas de final da temporada passada, os três confrontos entre ingleses e italianos terminaram com vantagem de 2 a 1 para os britânicos, este ano deve ser exatamente o contrário. O Arsenal venceu com gol de pênalti de Van Persie, na ida, mas não deve aguentar a pressão de uma Roma em ascensão no Olímpico.

Lyon x Barcelona (ida: 1 x 1, na França): Henry salvou o Barcelona de derrota na França, em um jogo de poucas chances e muito equilíbrio. O Lyon é o mesmo time enjoado de sempre, que joga nos contra-ataques e possui excelente pontaria, especialmente quando Juninho está com a bola nos pés. O Barça, porém, é líder do Espanhol e, com um trio ofensivo de impressionar e assustar, deve passar pelos franceses com uma boa vitória. Só o Manchester pára esse Barcelona, eu diria.

Atlético de Madrid x Porto (ida: 2 x 2, na Espanha): Desde que surpreendentemente papou a Liga dos Campeões, sob o comando de Mourinho, em 2003/04, o Porto não conseguiu mais vencer a fase de oitavas de final. Nas quatro temporadas passadas, em três oportunidades parou entre os 16 melhores do continente. Mas, desta vez, as quartas de final estão muito perto dos portugueses. O time buscou o resultado por duas vezes no jogo do Vicente Calderón, contra um Atlético sedente por sucesso em uma competição que há muito tempo não participava (desde 1996/97: parou nas quartas, diante do Ajax). A pretensão dos espanhóis será enterrada pela ambição dos portugueses, principalmente se Lisandro López jogar com a mesma gana do jogo de ida, quando marcou os dois tentos do Porto.