Oito clubes para quatro vagas

Na última semana, a Uefa definiu os confrontos das quartas de final da Liga dos Campeões. E há grande possibilidade de que três ingleses estejam nas semifinais

Como aconteceu nas últimas duas temporadas, é possível que três das quatro vagas nas semifinais sejam de clubes ingleses. O sorteio, por pouco, não deixou aberta a possibilidade de que quatro ingleses dominassem a fase semifinal. Os confrontos das quartas serão disputados nos dias 7 e 8 de abril (ida), e 14 e 15 do mesmo mês (volta). Emoção de sobra em confrontos já bem conhecidos dos fãs da Liga dos Campeões.

07/04

Villareal x Arsenal (volta: 15/04): Lembra-se de 2006? A semifinal entre os dois clubes foi marcada pelo equilíbrio e pela violência. O Arsenal, pelo resultado de 1 a 0 conseguido em Highbury (o último jogo em competições dos europeias dos gunners naquele estádio), foi para sua primeira final, mas acabou sendo derrotado pelo Barcelona de Ronaldinho Gaúcho e Cia. Desta vez, eu diria, os atuais quarto colocados de suas respectivas ligas devem fazer uma partida ainda mais equilibrada. E, em 2009, o jogo de volta será no Emirates Stadium. Vantagem para o Arsenal? Talvez, mas o Villareal costuma aprontar quando joga fora de seus domínios. E em casa, precisa de uma boa vitória. Na minha opinião, o jogo no El Madrigal terminará em empate. Tudo será decidido em Londres.

Manchester United x Porto (volta: 15/04): Na temporada 2003/04, quando do último embate entre os dois clubes, o Porto bateu o Manchester nas oitavas e foi campeão. Agora, Mourinho não está mais do lado Porto, inclusive foi eliminado com a Inter na fase derradeira pelo mesmo United, e a vantagem do confronto é toda da equipe de Sir Alex Ferguson. A defesa do título, porém, deve ser levada com cautela. Ainda não está nada definido. Lisandro López e Lucho mostram excelente desempenho nesta edição da Liga dos Campeões e podem surpreender pelo lado do Porto, que decididirá em casa. O jogo poderá marcar, para o Manchester, a vingança da eliminação de 2004 e a conquista de mais uma etapa rumo ao bi. O Manchester deve golear no Old Trafford e descansar na partida de volta. Aqui, o vencedor encara Villareal ou Arsenal. Pode pintar clássico inglês inédito na semifinal ou repetição do confronto da primeira fase. O United, porém, será sempre favorito.

08/04

Liverpool x Chelsea (volta: 14/04): É, talvez, o cortejo mais esperado de todos. Nas últimas quatro temporadas, três embates, sempre em semifinais, com vantagem para os reds de 2 a 1 no confronto. Em 2009, o Liverpool tem aplicado goleadas com extrema facilidade, com Torres e Gerrard arrasando as zagas adversárias. E o Chelsea perdeu o atacante Anelka por contusão. O francês ficará fora por três semanas. Notícia boa para Carragher e companheiros de zaga. Porém, o Chelsea decidirá em casa e tem a seu favor a história do ano passado. O clube havia empatado em Anfield Road, graças ao gol contra de Riise no fim do jogo. Em Stamford Bridge, vitória por 3 a 2 na prorrogação e classificação inédita para a final. O confronto promete ser tenso, emocionante e de tirar o fôlego. Não arriscaria apontar nenhum favorito.

Barcelona x Bayern (volta: 14/04): Blaugranas e bávaros têm os melhores ataques desta competição: 24 gols cada. Não sei se as duas partidas decisivas terão lá tantos tentos assim, mas, pelo menos, devem ser bem movimentadas. Barcelona e Bayern possuem equipes leves, de passes e lançamentos rápidos e fulminantes contra-ataques. Do lado espanhol, Iniesta e Yaya Touré se contundiram no fim de semana passado e, possivelmente, não estarão em forma para o primeiro jogo do confronto, que acontece no Camp Nou. Messi, Henry e Eto'o, que marcaram metade dos gols do Barcelona, precisaram marcar no jogo de ida. Porque Ribery, Toni, Podolski e Klose, juntos, autores de 15 gols do Bayern, geralmente não deixam de balançar as redes no Allianz Arena. Igualdade estatística, futebol mais ou menos parecido, mas o Barcelona é mais time, mesmo tendo que decidir fora de casa.